Câncer de Pulmão: Diagnóstico Tardio no SUS Alerta para Falhas na Prevenção e Rastreamento

O câncer de pulmão emerge como uma preocupante realidade na saúde pública, sendo frequentemente diagnosticado em estágios avançados, o que compromete drasticamente as chances de cura. Essa doença, conhecida por sua natureza silenciosa, apresenta-se como um dos tipos de câncer de maior incidência e mortalidade globalmente. No Brasil, o cenário não difere do padrão internacional, com a maioria dos pacientes recebendo o diagnóstico quando a doença já está em fase de metástase ou amplamente disseminada.

A Alarmente Realidade dos Diagnósticos Avançados no SUS

Um estudo recente do Instituto Lado a Lado pela Vida, realizado por meio da plataforma Data Câncer 360º, trouxe à tona dados alarmantes sobre os diagnósticos de câncer de pulmão no Sistema Único de Saúde (SUS) em 2023. Ao analisar 14.145 registros, a pesquisa revelou que, dos casos com estadiamento identificado – ou seja, a avaliação da extensão e disseminação do tumor –, impressionantes 89,6% (equivalente a 7.267 pacientes) foram diagnosticados nos estágios 3 (2.015 pessoas) ou 4 (5.252). Esse percentual de diagnósticos tardios supera até mesmo a média mundial, que já é elevada, situando-se entre 70% e 80% dos casos. Em contraste, apenas 10,4% dos pacientes (698 indivíduos) tiveram o tumor identificado nas fases iniciais, sendo 307 no estágio 1 e 391 no estágio 2, quando as possibilidades de tratamento eficaz são significativamente maiores.

Causas do Atraso: Fatores de Risco e a Natureza Silenciosa da Doença

Para o oncologista Igor Morbeck, membro do Comitê Científico do Instituto Lado a Lado pela Vida, a alta proporção de diagnósticos em fases avançadas é impulsionada principalmente pela crescente exposição da população a fatores de risco. O tabagismo, o sedentarismo, a obesidade e a má alimentação são hábitos que aumentam a vulnerabilidade ao desenvolvimento de diversos tipos de câncer, incluindo o de pulmão, que figura entre os mais incidentes. A natureza traiçoeira da doença também contribui para o problema, pois seus sintomas iniciais, como tosse persistente, leve falta de ar ou quadros que simulam infecções respiratórias comuns (bronquite, asma, gripe), são facilmente confundidos com outras enfermidades. Essa semelhança com condições benignas frequentemente leva os pacientes a protelar a busca por assistência médica especializada, permitindo que o câncer progrida sem detecção.

A Urgência de um Programa Nacional de Rastreamento

Apesar da gravidade do cenário, o Brasil ainda carece de um programa nacional estruturado para o rastreamento e diagnóstico precoce do câncer de pulmão, diferentemente do que ocorre com outras neoplasias. O Dr. Morbeck defende veementemente a implementação de tomografias anuais para indivíduos com fatores de risco, como tabagistas e ex-tabagistas. Embora esse exame esteja disponível no SUS, sua utilização para fins de rastreamento preventivo não é sistematizada. A ausência de uma política pública nesse sentido expõe os pacientes a uma situação de vulnerabilidade, forçando-os a procurar serviços de saúde apenas quando os sintomas já estão evidentes, o que, por sua vez, acarreta atrasos ainda maiores no diagnóstico dentro da atenção primária.

O Desafio da Qualidade dos Dados Oncológicos e a Inadequação de Exames

Além da questão do rastreamento, o estudo do Instituto Lado a Lado pela Vida também aponta fragilidades na qualidade das informações oncológicas públicas. Cerca de 40% dos registros analisados não especificavam o tamanho do tumor ou a presença de metástase, dados cruciais para o planejamento do tratamento. Essa lacuna, conforme explica o oncologista, decorre da não realização de tomografias, sendo que 3.857 registros de estadiamento foram classificados como ignorados e 2.100 como 'não se aplica' na análise. Frequentemente, pacientes que buscam atendimento primário são submetidos apenas a um raio-X de tórax, um exame totalmente inadequado para uma avaliação precisa do câncer de pulmão. Muitos são enviados para casa com medicamentos como antibióticos, enquanto a doença silenciosamente avança, culminando em piora do quadro e diagnósticos ainda mais tardios, uma realidade lamentavelmente comum em diversas regiões do Brasil, incluindo o Sudeste e o Sul, onde a incidência é maior.

Prevenção Essencial: Foco no Tabagismo e Novas Ameaças

O tabagismo permanece como o principal fator de risco para o câncer de pulmão, e o alerta é estendido não apenas aos fumantes ativos, mas também àqueles que pararam de fumar há menos de 15 anos. Sociedades médicas, incluindo as de cardiologia e oncologia, reforçam essa preocupação. Adicionalmente, o consumo crescente de cigarros eletrônicos por jovens apresenta uma nova e grave ameaça. Esses dispositivos estão acelerando o vício em nicotina, projetando um sério problema de saúde pública para o futuro. A prevenção, portanto, é a estratégia mais eficaz e deve ser priorizada, com foco na conscientização sobre os perigos do tabaco em todas as suas formas e na adoção de hábitos de vida saudáveis.

Um Apelo por Ações Coordenadas e Conscientização

Diante do panorama crítico, o Dr. Igor Morbeck enfatiza a urgência de uma mudança nas políticas públicas. É imperativo que o Ministério da Saúde lidere uma ampla campanha de conscientização, envolvendo agentes de saúde na identificação de famílias com fatores de risco e na organização proativa de tomografias para esses indivíduos, especialmente aqueles com histórico de tabagismo. A falta de programas de rastreamento coloca o Brasil em desvantagem na luta contra o câncer de pulmão, deixando a população vulnerável. Somente com a implementação de estratégias robustas de prevenção, rastreamento e aprimoramento da qualidade dos dados será possível reverter o atual cenário de diagnósticos tardios e oferecer mais esperança e chances de cura aos pacientes.

Fonte: https://agenciabrasil.ebc.com.br